[컬러인문학] 색의 상대성

 

[시사의창 2024년 12월호=김향란 칼럼니스트] 이세상에 색이 없는 환경은 존재할까? 빛이 존재하고 우리의 눈이 이를 인지할 수 있는 한, 공기처럼 존재함은 부정할 수 없다. 그러나 이런 사실은 아이러니하게도 우리 눈을 속이는 방식으로 나타나곤 한다.

우리가 보는 색은 주변의 다른 색들에 영향을 받아 다르게 인식되기 때문이다. 주변색이 본래 보고자 하는 색을 왜곡시켜 본질을 흐리게 만드는 현상을 색채학에서는 '대비현상'이라 부르고 이로 인해 환경은 그 색의 변화된 상을 투영시킨다.

색채지각은 시각을 통해 이루어지며, 감각기관의 상대성 때문에 일정하게 유지되기 어려운 가변성의 존재인 듯하다. 시각 외에도 그날의 컨디션, 시간, 시각의 각도, 감정 상태 등 다양한 요소들이 영향을 미치기 때문에 색이 강하게 또는 약하게도 느낀다.

김정희 교수는 자신의 저서 「심리학의 이해」에서 색채지각의 상대적 기준에 대해 설명했다. 인간의 눈은 사물을 인지하는 데 있어 색채지각뿐만 아니라 깊이와 거리 지각도 중요한 기준이 된다는 것이다.

즉, 색을 구분하는 데 있어 우리는 상대적인 기준을 바탕으로 판단하며, 그 기준에는 중첩, 크기, 높이, 질감, 친숙함, 거리감 등이 포함된다. 이러한 상대적 기준에 따라 사물을 인지하게 되므로, 특정한 조건 하에서는 다양한 착시현상이 발생할 수 있다.

 

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