[지방경제특집] ‘친환경의 고장’ 비옥한 토지에서 나는 풍부한 먹거리가 가득한 명품도시 보성

 

명품도시 향한 보성 발전을 뜨겁게 응원합니다!

보성으로의 ‘오감만족 힐링여행...’ 따듯한 情은 덤일 뿐

 

보성군 율포항

지난 IMF 경제위기 이후 한국경제의 가파른 성장세를 두고 외신들은 멈출 줄 모르고 폭주하는 기관차의 모양새와도 같다고 평했다. 그렇게 파죽지세로 성장가도를 달리던 한국경제도 온갖 대내외적 악재 속에서 방향을 잡지 못하고 헤매는 요즘이다. 또한 충격적인 출산율 저하와 도시로 집중되는 인구 밀집은 경쟁력이 부족한 지방 중소도시의 궤멸을 야기하는 결과를 초래하고 있다. 그렇게 낯설기만 했던 ‘지방소멸’이란 단어가 이제는 누구나 공감하는 심각한 사회적 문제로 대두되고 있다. 이러한 상황에서 전남 보성군은 어떠한 노력을 기울이고 있으며, 어떠한 경쟁력을 갖추고 있는지 들여다보자.

 

[시사의창 2024년 12월호=정용일 기자] 본지가 이번에 취재차 방문한 지역은 전남 보성군이다. 동쪽으로는 벌교천을 건너 순천시가, 서쪽은 장흥군, 남쪽은 득량만과 고흥군에 접해 있으며, 북쪽으로는 화순군과 인접해 있다. 서울 및 수도권에 거주하는 사람들 중 아직도 보성에 대해 잘 모르는 사람들이 생각보다 많다. 물론 ‘대한민국 녹차수도 1번지’라는 슬로건에 걸맞게 보성이 녹차로 유명하다는 것쯤은 누구나 다 아는 듯하다. 우리는 흔히 모두가 잘 알고 있는 도시의 정보보다 다소 낯설거나 생소한 도시에 대한 정보를 접했을 때 주목하게 된다. 지난 전남 진도와 경북 청도, 경산시 특집 취재의 경우만 보더라도 그렇다. 이번 보성군 취재는 마치 흙 속의 진주를 찾은 기분이었다. 기자의 머릿속에도 보성은 그저 녹차의 도시 정도로 기억되어 있었지만 실제 눈에 비친 보성은 참으로 다채롭고 매력적이었다. 아름다운 자연경관과 다양한 역사적 문화유산, 풍부한 남도의 먹거리와 더불어 맘만 먹으면 등산, 자전거, 캠핑 등 레포츠를 얼마든지 즐길 수 있는 환경이었다. 지역민들은 보성에 대한 자부심이 강했으며, 지역사회가 끈끈한 그 무언가로 단합된 모습이 인상적이었다.

 

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