시사의창

“함안은 아라가야의 역사를 간직한 문화유산과 아름다운 자연경관이 어우러진 곳이죠.” 아주 먼 훗날의 얘기이자 남의 얘기로만 여겨졌던 ‘지역소멸’은 어느덧 바로 우리 앞에 현실로 다가왔다. 실제로 해를 거듭할수록 심각해지는 저출산 문제와 초고령화 사회 진입은 한국경제발전을 저해하는 심각한 문제로 대두되고 있다. 이에 전국 지방자치단체들은 저마다 다양한 정책 등을 통해 인구감소에 따른 지방소멸에 대처하고자 혼신의 힘을 쏟아붓고 있지만 도시경쟁력이 상대적으로 높은 몇몇 도시들은 제외한 다수의 지방 중소도시들이 어려움을 겪고 있다. 이번 취재 대상 지역인 지방의 소도시 함안군 역시 그러한 문제에서 자유로울 순 없는 상황이다. 하지만 경남연구원에서 실시한 시·군 특성 분석 결과 함안은 인구증가 가능 지역으로 나타..